先日、精神疾患による傷病手当金の支払いが増えている、という趣旨のネットニュースの記事を目にしました。

たしかに、労働環境の変化や職場の負担感、人間関係の複雑さなど、いろいろな要因はあると思います。
ただ、私としては、一番大きいのは、精神疾患そのものの認知が広がったことではないかと感じています。

以前よりも「心の不調を医療につなげる」という感覚が社会に広がり、受診や休職を選択しやすくなった。
その結果として、傷病手当金の支給が増えている面もあるのではないか、というのが私の印象です。

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1．傷病手当金の増加は、単純に「メンタルが弱くなった」という話ではないと思います

精神疾患による傷病手当金の支払いが増えている、という話を聞くと、すぐに「最近はメンタルが弱い人が増えた」などという見方をする方もいます。
でも、私はそういう単純な話ではないと思っています。

仕事の内容は複雑になり、責任の重さも増し、コミュニケーションの負担も多様になっています。
そうした職場環境の変化は当然あるでしょう。

ただ、それ以上に、精神的不調をきちんと不調として捉え、医療につなげる文化が広がってきたことが大きいのではないでしょうか。

2．「気合いで頑張る」から「ちゃんと受診する」へ

昔は、気分の落ち込みや不眠、強い不安、出勤困難のような症状があっても、

という形で、医療につながらずに終わってしまうことも多かったのではないかと思います。

しかし今は、うつ病、不安障害、適応障害、発達障害、双極性障害などの言葉自体が以前より知られるようになり、「まず受診してみよう」という選択肢が見えやすくなりました。

これは、決して悪い変化ではありません。
むしろ、無理を重ねて取り返しがつかなくなる前に、医療につながれるようになったという意味で、とても大きな変化だと思います。

もう一つ、私が大きいと感じるのは、精神科や心療内科へのアクセスのしやすさです。

昔は、精神科といえば入院病棟のある大きな病院をイメージする方が多かったように思います。
それに比べると、今は駅前や生活圏の中に、小規模のメンタルクリニックが増えた印象があります。

もちろん、地域差はありますし、予約の取りにくさなど課題はあります。
それでも、以前より「精神科にかかる」ことのハードルは下がっているように感じます。

医療につながりやすくなったことは、結果として休職や傷病手当金の利用が可視化されやすくなった、という面もあるのではないでしょうか。

傷病手当金の支払いが増えている、というと、制度の負担増だけが強調されることがあります。
もちろん制度運営の視点は大事ですが、利用者の側から見ると、必要な時に制度が使われているという面もあります。

以前なら、体調を崩しても受診せず、休職せず、無理を重ね、退職して終わっていたケースもあったかもしれません。
そう考えると、傷病手当金の増加は、単に支払いが増えたというだけでなく、支援につながる人が増えたという見方もできると思います。

精神疾患で休職し、傷病手当金を受けている方の中には、その後も回復が思うように進まず、復職が難しくなる方もいます。

そうした中で、障害年金を検討する方も少なくありません。
ただ、傷病手当金と障害年金は同じ制度ではなく、見られるポイントも違います。

休職中だからそのまま障害年金になる、というほど単純ではありませんが、傷病手当金の段階から将来を見据えて整理しておくことが大切なケースはあります。

精神疾患による傷病手当金の支払いが増えている背景には、労働環境の変化などさまざまな要因があると思います。

ただ、私としては、

このあたりが大きいのではないかと感じています。

傷病手当金の数字が増えていることを、単純に悪いことと見るのではなく、必要な支援につながる人が増えた面もあるのではないか。
そういう視点も持ってよいのではないでしょうか。

クラリ社会保険労務士事務所では、精神疾患による休職、傷病手当金、その後の障害年金のご相談まで含めて、状況に応じた整理とサポートを行っています。

「休職中だが、この先どう考えればいいのか分からない」
「傷病手当金を受けているが、障害年金も視野に入るのか気になる」
そのような方は、ぜひ一度ご相談ください。

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