今日は、障害年金を受給中に状態が悪化した場合の額改定請求について書いてみます。

現在、障害年金を受けている方から、「以前より状態が悪くなったので、次の更新を待たずに等級を上げてもらえますか」と相談されることがあります。

障害状態が重くなり、現在より上位の等級に該当すると考えられる場合は、額改定請求を検討できることがあります。

ただし、症状が悪化したというだけで自動的に年金額が増えるわけではありません。また、本人が悪化したと感じた日まで当然にさかのぼって増額される手続でもありません。

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1．額改定請求は上位等級への変更を求める手続です

額改定請求は、現在も障害年金を受給している方が、障害状態が重くなったとして、現在より上位の等級への変更を求める手続です。

たとえば、障害厚生年金3級を受けている方が2級を求める場合や、2級を受けている方が1級を求める場合などが考えられます。

次回の障害状態確認届を待つことなく検討できる場合がありますが、現在の状態が上位等級の認定基準に該当するかを改めて確認されます。

傷病名が変わった、薬が増えた、通院回数が増えたという事情だけで、上位等級に変更されるとは限りません。

2．更新と額改定請求は手続の始まり方が異なります

障害年金の更新では、日本年金機構から障害状態確認届が送られ、指定された時期に現在の障害状態を確認します。

一方、額改定請求は、受給者側から状態の悪化を理由に上位等級への変更を求めます。

どちらも診断書で現在の状態を確認しますが、「更新時期が近いから待つ」「悪化したので直ちに額改定を出す」のどちらが適切かは、時期と資料を見て判断します。

更新用の診断書を提出した直後など、すでに近い時点の障害状態が審査されている場合には、その後にどのような客観的変化が生じたのかも重要になります。

「半年前から急に悪くなったので、その時点までさかのぼって増額してほしい」と考える方もいます。

しかし、額改定請求は、本人が悪化したと感じた日に自動的に等級や年金額が変わる制度ではありません。請求した時期が年金額の変更時期に関係するため、状態が上位等級に該当すると考えられる場合は、手続時期の確認が重要です。

病状が安定するまで長く待つとよいとは限りませんが、医学的な評価が定まらない段階で診断書を依頼しても、上位等級への該当性を十分に確認できないことがあります。

いつ症状が変化したのか、その変化が診療録や検査、治療内容、生活・就労状況へどのように表れているのかを整理します。

額改定請求は、障害年金の受給権が発生した直後や、前回の障害状態の審査直後であっても、いつでも自由に行えるわけではありません。

原則として一定の期間を経過しているかを確認します。一方、法令上定められた一定の障害状態に該当する場合には、通常の期間を待たずに請求できることがあります。

この例外は、「医師から悪化したと言われた」「入院した」という事情だけで当然に適用されるものではありません。具体的な障害状態と現行の要件を照合する必要があります。

額改定請求と混同されやすい手続に、支給停止事由消滅届があります。

額改定請求は、現在も障害年金を受けている方が上位等級への変更を求める手続です。これに対し、障害状態が軽くなったとして支給停止中の方が、再び等級に該当する状態になった場合は、支給再開のための別の手続を検討します。

また、新たに別の傷病が加わった場合は、単純な額改定請求ではなく、複数障害に関する別の取扱いを検討することがあります。

現在の受給状況、過去の決定内容、悪化した障害が従来と同じ傷病によるものかを確認してから、手続を選ぶことが大切です。

額改定請求では、現在つらいという事情だけでなく、前回の認定時から何が変わり、現在の状態が上位等級の基準にどう関係するかを確認します。

前回の診断書や決定通知、治療の変更、検査結果、入退院、日常生活で必要になった援助、就労上の制限などを整理したうえで、医師へ診断書を依頼することが大切です。

「更新を待つべきか分からない」「額改定請求ができる時期か確認したい」「支給停止解除との違いが分からない」という場合は、診断書を依頼する前に、社会保険労務士などの専門家へ相談することをおすすめします。

障害年金を受給中に状態が悪化した場合は、額改定請求によって上位等級への変更を検討できることがあります。

額改定請求を検討できるかは、現在の等級、前回の審査時期、障害状態の客観的変化、上位等級の認定基準及び現在の受給状況によって異なります。

クラリ社会保険労務士事務所では、現在の等級や前回の診断書・決定内容を確認し、額改定請求を検討できる時期と現在の障害状態を整理します。そのうえで、病院との診断書作成に関するやり取り、必要書類の作成、年金事務所への提出、提出後の審査機関とのやり取りまで一貫して対応しています。

「以前より状態が悪化した」「更新を待たずに相談したい」という方も、クラリ社会保険労務士事務所へお問い合わせください。

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※額改定請求の可否、請求できる時期及び必要な資料は、現在の等級、受給権発生日、前回の診査時期、障害状態、傷病、受給状況及び個別の事情によって異なります。